Ilja's Musicalavonturen in Londen! Dag 8

Ik ben er klaar mee...

Wat is dat toch met dat racen in die tunnel hier, iedere ochtend stipt om 7 uur VRRRRRMMMM! en dan is het weer stil. Ik was van plan uit te slapen vandaag. Nou ja, dan maar alvast mijn koffer voorbereiden op morgen, alles wat ik niet meer nodig heb vouw ik op en plaats ik zorgvuldig terug op de plek waar het vandaan komt.

Ik eet mijn ontbijtje en ga weer naar de metro... oh, ik mag er niet in... eerst even geld op de kaart zetten.

Ik stap in de metro en neem mijn langste directe rit tot nu toe (de trein rit naar Hampton Court niet meegeteld) en stap uit bij Victoria station. Ik haal nog zo'n verrukkelijke ice tea en chocolade croissant van de Pret a Manger en loop naar het theater van vanmiddag.

Het theater heet The Other Palace, het zit tussen het Victoria Palace Theatre en Buckingham Palace in dus op welke van de twee de naam gebaseerd is weet ik ook niet. Het is een jong theatertje voor jonge hippe musicals. Een zo'n musical heet zelfs 'Millenials'. Eerder hebben er musicals gespeeld als Eugenius!, Be More Chill en The Last Five Years. Vandaag ben ik hier voor Heathers, zeg maar de populairste tienermusical ooit die het nooit tot Broadway heeft gemaakt. Goed nieuws want ze hebben laatst deze musical gefilmd dus binnenkort kunnen jullie 'm thuis ook kijken. Ik ben hier om jullie te laten weten of het de moeite waard is.

Voor de voorstelling maak nog even een sanitaire stop en wauw! Eindelijk een theater met toiletten op het niveau van de Nederlandse theaters, modern en schoon. Er is hier in Londen bij de toiletten alleen één ding waar ik nooit aan zal wennen, de kraantje staan allemaal op standje Quooker, het water is hier overal loeiheet! Oppassen dus als je ooit naar een West End theater gaat.

Het publiek hier heeft een leeftijdscategorie van 14 tot 24 en ook werkelijk geen jaar ouder. Dan denk je vast, oh nee weer allemaal van die kuttieners, maar nee hoor, dit is hetzelfde volk als bij West End Live. Zij zullen wel weten hoe je je gedraagt in het theater.

Een half uur voor aanvang gaan de deuren open en als ik de zaal in loop zie ik dat dit een totaal ander theater is in dan in de rest van de stad. Het is een steile tribune rond een klein trapeziumvorming toneeltje. Je kunt het een beetje vergelijken met de Schalm, tenminste als de Schalm een heel stuk intiemer, hipper en trapeziumvormiger was. Snap je?

Ik zit op rij 2, dat is heel dichtbij, maar vanwege de steile tribune gelukkig een keer niet zo laag. Omdat niemand omhoog hoeft te kijken zijn de stoelen kaasrecht, een kerkbank is er niks bij, maar deze stoelen zijn gelukkig wel nog beetje zacht.

De voorstelling begint en er komt een cast te voorschijn! WAUW, jonge mensen met héél véél talent. De muziek is fantastisch en het is eigenlijk Mean Girls met een sprankeltje Spring Awakening en zelfs een beetje Bonnie & Clyde. (In de tweede akte worden die laatste twee letterlijk benoemd, ik had het zelf al opschreven, zou musicalschrijver moeten worden)

Het is een rollercoaster vol muziek, strakke choreografieën en heel veel humor, het is gewoon heerlijk. En dan staat er in de pauze ook nog eens een geweldig soundtrack aan met 80s muziek.

Na de pauze gaat de voorstelling met even veel energie als de eerste akte verder en ik ben fan!

Ik ga het kort houden, Heathers verdiend alle hype en als de opname uitkomt ga ik mensen dwingen die te kijken! (En ik zal zelf mee kijken uiteraard) Heathers is energie en Heathers is Musical, écht Musical!

Na Heathers ga ik terug naar het centrum, ik heb wat tijd te vullen dus ik zie wel wat ik doe. Als ik het metrostation uit loop hoor ik allemaal muziek...

OH! VERREK! West End Live dag 2 is nog bezig en er staat werkelijk waar nog steeds een rij...

Hahah, grapje! Ik kan zo binnen lopen.

Ik ben nog op tijd voor We Will Rock You, een duidelijke publieksfavoriet en daarna de afsluiter door het West End Theater Orkest dat wat nummers uit aanstaand concerten gaat spelen.

Ze beginnen met Chess, ken ik eigenlijk niet echt, maar klinkt wel leuk. Dan komt Kinky Boots, ik was even vergeten hoe geweldig ik Kinky Boots vind. Kinky Boots is een musical (blijkbaar gebaseerd op een waargebeurd verhaal) met muziek door Cindy Lauper. En nee niet net als een jukebox musical muziek ván Cindy Lauper maar muziek geschreven voor de musical dóór Cindy Lauper. Ze zingen vandaag twee van mijn favoriete solo's uit de voorstelling The History Of Wrong Guys en Step One.

Tot ieders verbazing is daar weer Courtney Bowman (Elle Woods in Legally Blonde), zij is na haar matinee vanuit Regent's Park naar Trafalgar Square gesneld om mee te doen!

Als afsluiter worden er 3 nummers uit een nieuwe musical gebracht, voor het eerst live voor een publiek is hier Treason.

Treason heeft nog geen enkele voorstelling gespeeld, maar dit kan zomaar eens een grote titel worden! Het klinkt heel goed. Ik ga morgen in het vliegtuig maar eens naar de muziek luisteren!

West End Live is nu afgelopen, dus tijd voor eten. Ik ga voor een laatste keer terug naar de Shake Shack, mensen, dat is toch wel de ontdekking van de week. Super lekker en gratis ketchup! Het personeel bij deze Shake Shack is vrolijk en erg behulpzaam. De medewerker die mijn bestelling opneemt neemt zelfs de moeite om aan de medewerker van uitgifte uit te leggen hoe je mijn naam uit spreekt. Ook als ik boven zit te genieten komt er een medewerkster boven om te roepen dat de bestelling van ene Caitlyn klaar is en vervolgens biedt ze ook nog eens aan om het zelf naar boven te brengen. Dit soort behulpzaamheid vind je niet bij de gemiddelde McDonalds of Burger King.

Na mijn hapje eten ga ik door naar het Duchess Theatre, een van de kleinse theaters van deze week.

Ik ben helemaal klaar met die musicals, dus sluit ik deze reis af met een toneelstuk, want wat kan er mis gaan bij een toneelstuk... nou, best veel!

Dit is namelijk 'The Play That Goes Wrong' en zoals de titel al zegt, gaat dat goed fout. The Play That Goes Wrong is een echte slapstick (met een letterlijke slapstick) over een theatergezelschap dat probeert een moordmysterie op te voeren. Voordat de voorstelling überhaupt begonnen is gaat er al van alles mis. Deze voorstelling is chaos, zorgvuldig uitgedachte chaos en het is een en al hilariteit. Een van de acteurs is bijna een soort Mr. Bean met veel fysiek spel. Zelden heeft een publiek zo hard zitten lachen in een theater als bij dit stuk. En goed nieuws want gisteren werd de voorstelling gefilmd in Amerika! Tenminste ze hebben een poging gedaan tot het filmen van de voorstelling, maar daar ging het even écht mis en is een acteur gewond geraakt...

De voorstelling eindigt met (spoiler alert) het hele decor dat naar beneden gestort komt, dus dat was ook voor mij en mijn trauma even schrikken. Maar een decor dat instort is ook de perfect theatrale afsluiter van de afgelopen 8 dagen!

En zo komt dit avontuur dan toch tot een einde.

16 voorstellingen in 8 dagen!

Met een lach en een... nee... niet echt een traan... uhh, de volgende keer zoek ik wel iets met meer drama.

Het was een week vol knallers als Bonnie & Clyde, Moulin Rouge! en Heathers. Verrassingen als Back To The Future en Legally Blonde. En er waren de gemoderniseerde klassiekers, Oklahoma! en Cabaret. Stuk voor stuk allemaal voorstellingen vol talent, humor en muzikaliteit. Ik heb er intens van genoten!

Nu terug in mijn hotel om mijn spullen verder in te pakken en dan vlieg ik morgen weer terug naar het mooie Nederland. Ik denk dat ik het voorlopig even rustig aan ga doen, ik heb komende week maar 3 voorstellingen op de planning staan, dus dat wordt afkicken.

Lievelingen, schattepattatjes en honneponnetjes, ik hoop dat jullie net zo veel genoten hebben van mijn verhalen als ik heb gedaan tijdens het meemaken ervan. Voor nu vaarwel en hopelijk tot snel.

Met de allervriendelijkste groetjes,

Ilja de Theaterman 💋